Войска 2-го Украинского фронта в ходе Уманско-Ботошанской наступательной операции в середине марта 1944 г. вышли к Днестру справа, через Могилев-Подольск и Ямполь, на левое крыло – вдоль железной дороги Кировоград-Рыбница, откуда резко повернули на Кишинев. Три танковые армии фронта 2-я, 5-я гвардейская и 6-я при поддержке общевойсковых армий получили приказ форсировать Днестр и стремительно продвигаться к Пруту.
В ходе боев 17 марта 1944 г. советские войска вышли к Днестру в районе города Сороки и с ходу начали форсировать Днестр (район украинских Ямполя и Цекиновки — молдавских Косэуць и Сорок). Первым населенным пунктом Молдавской ССР, освобожденным частями Красной Армии, было село Косоуцы Сорокского уезда. В день 25-летия освобождения с. Косоуцы в 1969 году в торжественной обстановке состоялось открытие обелиска в честь воинов-освободителей. Решением сельсовета звания Почетного гражданина Косоуц были удостоены: бывший командующий артиллерией 2-й танковой армии генерал-лейтенант в отставке Г. Д. Пласков, Герой Советского Союза, бывший командир 57-й мотострелковой бригады, полковник в отставке П. 3.
Шамардин, бывший начальник политотдела 57-й мотострелковой бригады А. Г. Монахов, полковник в отставке Н. С. Бондаренко, офицер запаса К. И. Лисин, старшины В. Ф. Гайсан и А. М. Медведев. Решением исполкома улицы села были названы именами О. А. Канюшина, В. И. Аулова, Н. И. Паршина, удостоившихся высокого звания Героев Советского Союза в боях при форсировании Днестра в районе Косоуц, а также именами местных жителей Томы Мельника, Гаврилы Пырлога и других, под огнем противника оказавших советским воинам помощь в форсировании реки. — («Советская Молдавия», 1969, 18 и 19 марта).
18 марта 1944 года от немецко-румынских фашистских захватчиков был освобождён и первый молдавский город – Сороки, который до 25 августа 1944 года был временной столицей Молдавской ССР.
В ночь с 17 на 18 марта 1944 года мотопехота 31-й танковой бригады подполковника Молчанова Василия Степановича 29-го танкового корпуса генерал-лейтенанта Кириченко И. Ф. 5-й гвардейской танковой армии 2-го Украинского фронта, преследуя отступающие немецкие войска с ходу форсировала реку Днестр в районе села Косэуць и освободила первый молдавский город — Сороки.
За проявленное при этом мужество четверо офицеров и один рядовой были удостоены звания Героя Советского Союза. Смертью храбрых пали в тех боях гвардии майор Г.Ф. Сандуляк, молдованин из Каменки; младший лейтенант Владлен Петров, русский, уроженец Чистополя, что в Татарстане; старший лейтенант П. А.Трофимов, уроженец села Мячково Псковской области; старший сержант И. З. Карпенко, русский из села Дмитровка Днепропетровской области; партизан Володя Дунский, украинец из села Ольшановка Ямпольского района; рядовой Анисимов, о котором подробных сведений нет.
В этот день, 18 марта советские танкисты освободили ещё около 40 молдавских населённых пунктов.
В освобождении города Сороки также участвовал партизанский отряд № 175 Струкачева Матвея Михеевича.
За проявленное мужество и храбрость при форсировании Днестра у Косоуц, Ярово, Кременчуга, Старой Татаровки и других населенных пунктов Сорокского района удостоились звания Героя Советского Союза В. И. Аулов, Г. И. Голиков, Ф. В. Гончарук, II А. Егоров, А. Ю. Кошев, А. Г. Рыбин, Н. С. Савин, В. В. Федоренко, А. Е. Чупугов, Н. И. Шувалов и др. — (А. А. Коренев. Пароль — подвиг, с. 211, 215, 216, 219, 224, 234, 235, 238, 239, 240).
Вместе с Косоуцами был освобождён и первый молдавский город – Сороки. В освобождении г. Сороки и прилегающего района кроме частей Красной Армии принимал участие и отряд партизан под командованием М. М. Струкачева. Одной из первых по наведенным здесь через Днестр переправам прошла 2-я танковая армия генерала И. С. Богданова. За ней — 52-я общевойсковая армия генерала К. А. Коротаева. Советские армии без остановки устремились к Бельцам. Немецкое командование планировало любой ценой удержать город как важный узел железных и шоссейных дорог на севере республики.
Освобождение Каменского района Молдавии от немецко-румынских захватчиков началось 18 марта 1944 года вступлением диверсионно-партизанского отряда „Советская Молдавия” в село Окница. Во второй половине марта диверсионная группа полковника Якова Мухина получила приказ двигаться на юг в Каменский район. К этому времени бронетанковые части Красной армии стремительно приближались к Днестру. Партизаны должны были помочь им с разведкой. В 22 часа 45 минут партизанский отряд полковника милиции Якова Мухина (109 бойцов на лошадях) вступил в село Окница Каменского района. С этого события начинается освобождение населённых пунктов Приднестровья. «Местные жители собрались в центре села. Появилась гармонь. Усталости как не бывало. “Русская барыня” сменяется зажигательной “Молдовеняской”. Взаимной радости нет границ», — писал Мухин в мемуарах, опубликованных в книге «Партизаны вспоминают».
На второй день, 19 марта партизаны вступили в село Кузьмин, 20 марта партизаны установили контроль над районным центром Каменкой. К ним присоединилось 46 членов Каменского подпольного сопротивления. Особо ожесточенные бои развернулись при взятии железнодорожной станции, где находились склады продовольствия (более 10 тыс. тонн) немецкой армии.
Немцы нанесли удар по Каменке, стремясь сжечь запасы продовольствия. 23 марта к партизанам в Каменку прибыло четыре советских танка Т-34 вместе с командующим 29-м танковым корпусом, героем Курской битвы генерал-лейтенантом Иваном Кириченко. За день до этого, 22 марта, в местечке Янкулово (ныне Иванков, Украина; в 30 км от Каменки) Кириченко получил приказ двигаться на юг вдоль Днестра, освободить Рыбницу, захватить железнодорожный мост и быть готовым наступать на Тирасполь. В течение ночи советская бронетехника совершила марш-бросок и, проехав через сёла Грушка и Кузьмин, подошла к райцентру.
Партизаны на танках прогнали немцев с окраин Каменки и атаковали сильный немецкий гарнизон в селе Подойма. Преследуя противника, партизаны с советскими танкистами выдержали удар отступающих немецких войск у села Катериновки. 24 марта полностью освободив Каменский район от фашистских оккупантов, танки генерала Кириченко вступили в Рыбницкий район. — (https://novostipmr.com/ru/news/20-03-20/pervye-osvoboditeli-kak-diversionno-partizanskiy-otryad-muhina).
В результате решительного наступления части 41-й гвардейской стрелковой дивизии 29 марта овладели сёлами Рыбницкого района Сарацея, Ержово, Шмалена, Ульма и в шесть часов утра 30 марта штурмом овладели районным центром и крупной железнодорожной станцией Рыбница.
Преследуя отходящего противника, части дивизии 30 марта освободили села Гидирим, Зозуляны, Попенки, а 31 марта – села Ботучаны, Журка и Жура.
Из книги Бориса Шаповалова, Виктора Гайчука и Олега Рыбакова
«Республика Молдова в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.
Документы, цифры, факты». Кишинёв, 2020.